SILENT HILL: Townfall

Wenn es eine Sache gibt, die Silent Hill besonders gut kann, dann ist es, Horror durch Atmosphäre zu erzeugen. Dieses mulmige Gefühl, das sich einstellt, wenn man allein im dichten Nebel mit unheilvoller Musik durch eine verlassene Stadt streift, wird auch in [b]Silent Hill: Townfall[/b] wieder perfekt eingefangen. Das Spiel ist in den 90er Jahren angesiedelt, was besonders bei den technischen Geräten spürbar wird. Neben dem tragbaren Fernsehgerät, dem CRTV, das wir immer dabei haben, werden wir durch Disketten, alte Computer und Telefone immer wieder an die gute alte Zeit mit ihren Vor- und Nachteilen erinnert. Das hat mir sehr gut gefallen, gerade auch, weil das Spiel grafisch wirklich top aussieht und die Spielwelt voller Details steckt. Trotzdem hatte ich auch meine Probleme mit diesem Silent-Hill-Ableger, sodass er für mich oft unnötig anstrengend wurde. Das lag einerseits am Stealth-Gameplay und den Gegnern. Nicht nur gibt es im Spiel so wenige Gegner-Typen, dass man sie an einer Hand abzählen kann, ihre Attacken sind auch wirklich lästig designt. Ähnlich sieht es mit den Stealth-Passagen aus: Es gibt zwar immer wieder Gegenstände, hinter denen oder in denen man sich verstecken kann und vielleicht bin ich auch einfach nicht der richtige Typ für diese Art Gameplay aber irgendwie bin ich trotzdem unnötig oft in Situationen geraten, in denen ich entdeckt wurde und dank der hin und wieder nicht besonders gut platzierten Checkpoints konnte das dann schnell frustig werden. Dazu sei gesagt, mit dem bereits erwähnten CRTV kann man Gegner ausfindig machen und sie so in der Theorie umgehen, wenn man dann aber zu sehr auf einen Gegner fokussiert ist, kann es vorkommen, dass sich ein anderer in der Zeit von hinten anschleicht und wenn dieser dann einen Buckel hat, kann man sich schon darauf einstellen vom letzten Checkpoint neuzustarten. Positiver fand ich da die Story: Wir schlüpfen in die Rolle von Simon, der auf der Insel St. Amelia regelrecht angespült wird und erst einmal gar keinen Plan hat, wieso er hier ist. Doch schnell erhält er einen Anruf von einem gewissen Richard, der sich mit ihm treffen möchte. Wer ist der Kerl? In Silent-Hill-Manier machen wir uns auf den Weg durch die neblige Stadt und schnell stellen sich uns die ersten verschlossenen Türen und Monster in den Weg. Die Rätsel im Verlauf des Spiels sind teils echt knifflig, haben mir aber insgesamt gut gefallen. Wir erfahren, dass auf der Insel etwas vorgefallen ist, wodurch Medikamente knapp wurden, und dass wir irgendwie in Verbindung zu einer Krankenschwester namens Zoe stehen. Also machen wir uns auf, um mehr über sie zu erfahren. Und da ist mehr. Irgendwie sind Zoe, Richard und wir tiefer in das Geschehen verstrickt, als man sich anfangs vielleicht vorstellen kann. Letztendlich bin ich zwiegespalten. Nach „Silent Hill 2 Remake“ und „Silent Hill F“ ist das für mich klar: Es ist der bisher schwächste Ableger seit der Rückkehr von „Silent Hill“, wenn man aber weiß, dass einen hier ein eher stealthlastiges Spiel erwartet, das offensives Spielen auch mal bestraft, aber trotzdem mit knackigen Rätseln und der typischen „Silent Hill“-Atmosphäre daherkommt, kann man damit trotzdem seinen Spaß haben. Auch ein Ufo- und Dog-Ending sowie weitere Enden sind wieder mit von der Partie, sodass man das Spiel mehrmals durchspielen sollte.

I enjoyed it more than Silent Hill f. Definitely has a couple frustrating sections and some balance issues around a certain enemy, but they nailed the atmosphere and story. The puzzles started reminding me of some of the stuff from Screen Burn's previous game, Stories Untold, towards the end. The puzzles are skeuomorphic in design and are challenging but usually feel very realistic and immersive as if you've walked into a new job that you know nothing about and are attempting to use a specialized piece of office equipment. It's a different sense of accomplishment from your average video gamey puzzles when you solve them. While the game had some technical issues early on, a lot of those issues have been addressed and I'd say this is maybe one of the best showcases for UE5 that I've seen so far. The crisp textures, the lighting, the shadows - it's almost photo realistic at times. If I had one complaint, it would just be that I wish the game had more of that Screen Burn/No Code sauce. Their games always kind of reminded of some modern day adventure games with very unique gameplay. Some of that is captured in their puzzle design here and to a lesser extent the CRTV being a novel gameplay/story-delivery device, but overall the game is largely your average stealth game.